Abstinência de pornografia: sintomas e como lidar

Quais sintomas de abstinência de pornografia as pessoas relatam?

Dois tipos de estudo ajudam a responder.

Um levantamento com 6.463 universitários poloneses, publicado em 2019 no International Journal of Environmental Research and Public Health (Dwulit e Rzymski), perguntou a quem já tinha tentado parar o que sentiu. Entre essas pessoas, 72,2% lembraram de pelo menos um efeito. Os mais citados foram sonhos eróticos (53,5%), irritabilidade (26,4%), dificuldade de atenção (26,0%) e solidão (22,2%).

Uma análise de 104 diários de homens num fórum de abstinência, publicada em 2021 na Archives of Sexual Behavior (Fernandez, Kuss e Griffiths), encontrou relatos de tristeza, mudanças de humor, ansiedade, "névoa mental", cansaço, dor de cabeça, insônia, inquietação, solidão, irritação, estresse e falta de motivação. Perto de um terço contou o contrário do que esperava: uma queda forte da libido, que eles chamavam de "flatline".

Os dois estudos têm o mesmo limite: dependem da memória e da interpretação de quem conta. Alguns membros do fórum, aliás, se perguntavam se a irritação era abstinência ou estresse do trabalho.

O que o estudo randomizado de 7 dias encontrou?

Para separar a abstinência do resto da vida, a mesma equipe fez um experimento, publicado em 2023 na Archives of Sexual Behavior (Fernandez e colegas). Foram 176 universitários na Malásia que usavam pornografia três vezes por semana ou mais, sorteados em dois grupos: 86 tentariam ficar 7 dias sem pornografia e 90 seguiriam como sempre. Todas as noites, eles responderam sobre vontade, humor e sintomas de abstinência.

O resultado contrariou as hipóteses dos próprios autores:

• Não houve diferença significativa entre os grupos em vontade, humor negativo, humor positivo ou sintomas de abstinência.
• O nível de uso problemático não mudou esse resultado.
• O humor negativo e os sintomas caíram ao longo da semana nos dois grupos. Os autores levantam a hipótese de que responder todo dia funcionou como uma forma de se observar.
• Numa análise exploratória, a vontade foi maior no grupo da abstinência apenas entre quem tinha uso problemático alto e usava todo dia ou mais.

Os limites pesam. A amostra era de estudantes sem diagnóstico, 64,2% mulheres, a maioria usando três ou quatro vezes por semana, e quase nove em cada dez não tinham vontade própria de parar. Quase metade do grupo da abstinência (45,4%) usou pelo menos uma vez durante a semana, e o estudo foi feito durante a pandemia. O resultado é uma pista para quem usa algumas vezes por semana, não uma regra para quem usa todo dia há anos.

E a revisão sobre abstinência de curto prazo?

Em 2020, os mesmos três pesquisadores publicaram na Clinical Psychology Review uma revisão sistemática de 47 estudos sobre abstinência curta em seis comportamentos: exercício, jogo, games, celular, pornografia e redes sociais. Havia poucos estudos desse tipo, menos sobre exercício, que mostrou o padrão mais claro de sintomas, ligados ao humor. A abstinência curta pareceu promissora como intervenção para alguns comportamentos, entre eles a pornografia, mas os estudos quase não avaliaram efeitos contrários, como o efeito rebote.

Como lidar com a vontade nos primeiros dias?

Os diários do fórum mostram o que os próprios membros usaram, por tentativa e erro. Não são estratégias testadas em experimento, mas fazem sentido:

1. Mude de ambiente na hora. Muitos usavam no quarto, sozinhos, e o próprio quarto virava gatilho. Levantar e sair dali quebra o roteiro.
2. Ocupe o corpo. Exercício, banho, caminhada. Um membro contou que um banho gelado fez a vontade passar.
3. Não brigue com o pensamento. Tentar não pensar em pornografia foi contraproducente para vários. Funcionou melhor aceitar a vontade e deixá-la passar, como uma onda.
4. Escreva. Escrever durante a vontade ou logo depois de uma queda ajudou muitos a se motivar e a reorganizar o pensamento. O diário do Lyrio foi pensado para isso.
5. Ajuste a rotina. Sono melhor, mais tempo com pessoas, menos tempo ocioso. Menos situações de risco significam menos vontade para administrar.
6. Não faça isso sozinho. O apoio de outras pessoas foi um dos recursos que tornaram a abstinência possível para muitos.

Vale também conhecer os gatilhos que levam à recaída.

Quando os sintomas pedem ajuda profissional?

Se tristeza, ansiedade ou insônia ficarem fortes ou não passarem, não trate isso como parte obrigatória do processo. Pode haver outra coisa junto, como depressão ou ansiedade, e um profissional de saúde mental pode ajudar. Os autores do estudo do fórum também alertam que tentar a abstinência sem aprender a lidar com vontade, recaídas e sintomas pode fazer mais mal do que bem.

Para o pico da vontade, o Lyrio tem o botão Socorro, na aba Emergência, com encorajamento, 21 estratégias imediatas (da caminhada ao banho frio) e minijogos. Veja como usar o botão Socorro numa crise. O app é grátis para baixar, e você pode começar sem criar conta.

Fontes

• Dwulit, A. D. e Rzymski, P. (2019). Prevalence, Patterns and Self-Perceived Effects of Pornography Consumption in Polish University Students: A Cross-Sectional Study. International Journal of Environmental Research and Public Health. link
• Fernandez, D. P., Kuss, D. J. e Griffiths, M. D. (2021). The Pornography "Rebooting" Experience: A Qualitative Analysis of Abstinence Journals on an Online Pornography Abstinence Forum. Archives of Sexual Behavior. link
• Fernandez, D. P. et al. (2023). Effects of a 7-Day Pornography Abstinence Period on Withdrawal-Related Symptoms in Regular Pornography Users: A Randomized Controlled Study. Archives of Sexual Behavior. link
• Fernandez, D. P., Kuss, D. J. e Griffiths, M. D. (2020). Short-term abstinence effects across potential behavioral addictions: A systematic review. Clinical Psychology Review. link